Cùng một thời điểm, hai sự kiện ngoại giao lớn tại Đông Nam Á đã thu hút sự chú ý không chỉ bởi những cái bắt tay thắt chặt quan hệ, mà còn ở hình ảnh những chiếc ô tô đưa đón lãnh đạo. Tại Thái Lan, Thủ tướng Thái Lan đã đích thân mở cửa, cầm lái chiếc xe điện BYD – một thương hiệu đến từ Trung Quốc – để đưa Ngoại trưởng Vương Nghị đi ăn trưa. Sự thân thiện này vô tình phản ánh rõ nét hiện trạng của nền công nghiệp ô tô Thái Lan: Dù được mệnh danh là "Detroit của châu Á" với sản lượng khổng lồ, đất nước xứ chùa vàng về bản chất vẫn là một "công xưởng lắp ráp" vĩ đại cho các ông lớn ngoại quốc.

Trong khi đó, ở chiều ngược lại, hình ảnh chiếc SUV điện VinFast – "chiếc xe nhà làm Lạc Hồng" – uy nghi tiến vào khu vực VIP sân bay để đón Tổng thống Hàn Quốc Lee Jae Myung cùng Phu nhân lại mang đến một niềm tự hào hoàn toàn khác biệt. Việc dùng chính phương tiện do Việt Nam tự làm chủ công nghệ và sản xuất để tháp tùng nguyên thủ quốc gia là một tuyên ngôn mạnh mẽ về năng lực nội tại.

Sự đối lập giữa chiếc BYD mang quốc tịch Trung Quốc lăn bánh ở Bangkok và chiếc VinFast mang linh hồn Việt Nam tại Hà Nội đã phác họa hai ngã rẽ công nghiệp. Nếu Thái Lan bằng lòng với vị thế cường quốc gia công và lắp ráp, thì Việt Nam đang minh chứng cho khát vọng của một quốc gia "tự làm được". Từ vị thế người đi sau, những chiếc xe Việt đang dần khẳng định năng lực tự chủ, đưa hình ảnh một Việt Nam vươn tầm từ lắp ráp tiến lên sáng tạo và làm chủ công nghệ.